Un’antichità del Grand Tour non è un marmo romano scavato in una vigna. È un oggetto fatto in Italia, di solito a Roma o a Napoli, per un viaggiatore dell’Europa del Nord che voleva un ricordo portatile dell’antico. Le date utili corrono dagli anni 1760, quando le riduzioni in bronzo e i modelli in sughero entrano negli inventari britannici, agli anni 1830, quando il viaggio di formazione si era già assottigliato e un commercio turistico più a buon mercato era cominciato. Dopo il 1870 compare un terzo strato: copie industriali a cera persa vendute da cataloghi a stampa. Quei bronzi più tardi sono spesso etichettati Grand Tour nel commercio. Non lo sono.

L’itinerario spiega i materiali. Un viaggiatore passava mesi a Roma, poi giorni o settimane a Napoli dopo gli scavi borbonici a Ercolano (dal 1738) e a Pompei (dal 1748). Firenze e Venezia fornivano altre merci. Gli oggetti che sopravvivono nelle case del Nord seguono quella rotta: bronzi romani firmati, tratti dalle statue del Campidoglio e del Vaticano; modelli napoletani in sughero di Paestum e dei siti vesuviani; impronte in gesso di gemme vendute in Piazza di Spagna; riduzioni in biscuit dalla manifattura di Giovanni Volpato presso Santa Pudenziana. I micromosaici romani, le vedute incise su rame, le copie in marmo di Carrara e i cammei su conchiglia di Torre del Greco appartengono allo stesso mercato. Si datano dalla bottega, non da un aggettivo da souvenir.

Ciò che il mercato vendeva davvero

La Roma papale esigeva già una licenza per estrarre antichità. Nel 1802 Pio VII restrinse la vendita e l’esportazione del marmo antico. L’effetto sul commercio dei souvenir fu indiretto. I viaggiatori che non potevano più spedire un torso restaurato compravano comunque una riduzione. Bartolomeo Cavaceppi (1716–1799), il principale restauratore nella cerchia di Winckelmann, pubblicò la Raccolta di antiche Statue nel 1768–1769. Le tavole documentano marmi restaurati e, sul frontespizio del secondo volume, una piccola Venere antiquaria del tipo che egli vendeva ai visitatori. Nel 1756 Cavaceppi era già in contatto con Carlo Ginori per forme in gesso ricavate da statue romane. Quelle forme alimentavano la porcellana di Doccia. Mostrano anche come lo studio di un restauratore rifornisse più materie nello stesso tempo.

Mercanti come Thomas Jenkins e James Byres stavano fra lo studio e il visitatore. Francesco Righetti stampava liste di bronzi. Volpato stampò un Catalogue des Statues Antiques in francese. I modelli in sughero di Antonio Chichi erano prezzati in scudi romani. Un oggetto del Grand Tour di primo rango è spesso quello che si può ancora confrontare con una lista di quel genere.

Riduzioni in bronzo: Zoffoli, Righetti, Boschi

Il bronzo standard del Grand Tour è una riduzione di un marmo famoso, alta da dodici a venti pollici, su un plinto fuso in un sol getto, con patina bruno scura o verde-bruna e lavoro a freddo nitido su capelli, panneggi e attributi. I soggetti si ripetono: l’Apollo del Belvedere, la Venere de’ Medici, l’Ercole Farnese, la Flora capitolina e la Flora Farnese, Marco Aurelio a cavallo, i Centauri Furietti.

La coppia Furietti è un controllo di datazione. Giuseppe Alessandro Furietti trovò i due centauri nella sala voltata della Villa Adriana nel dicembre 1736. Dopo la sua morte furono comprati da Clemente XIII per il Campidoglio. Un bronzo che copia quelle figure non può precedere il ritrovamento. Può seguirlo, e spesso lo fa, di decenni.

Giacomo Zoffoli (1731–1785) e Giovanni Zoffoli (1745–1805) firmavano `G.ZOFFOLI.F.` sul plinto. La Venere de’ Medici del V&A (A.13-1974) porta quel punzone; altezza 34.78 cm. Il museo nota che Vincenzo Pacetti (1746–1820) e altri scultori fornivano spesso i modelli, sicché la firma è una marca di fonderia, non la prova che l’uno o l’altro Zoffoli abbia cesellato la superficie. Hugh Honour pubblicò una lista di vendita di Giovanni Zoffoli di circa il 1795. I nuclei britannici danno le date d’acquisto. Una guarnitura di cinque bronzi a Woburn Abbey era in Inghilterra entro il 1763. Dieci riduzioni a Syon House vi si trovavano prima del 1769. La serie di Sir Lawrence Dundas compare nel quadro di conversazione di Johann Zoffany del 1769. Lord Boringdon comprò sette bronzi Zoffoli a Roma nel 1793; restano a Saltram. Un bronzo con il punzone Zoffoli e una provenienza di casa di campagna britannica degli anni 1760–1790 è un oggetto d’epoca. Una riduzione non firmata dello stesso soggetto non è la stessa cosa.

Francesco Righetti (1749–1819) e il figlio Luigi (Aloys) datarono alcune fusioni. Un gruppo del Laocoonte è iscritto `FR. RIGHETTI. ET. FIL. FEC. ROM 1811`. Un altro reca `FRANC. RIGHETTI. ET. ALOYS. FIL. ROMA. FUNDE. CAM. FEC.` L’anno sul plinto è una data di bottega, non la data dell’originale antico. La lista a stampa di Righetti, riprodotta da Francis Haskell e Nicholas Penny in Taste and the Antique (1981), è il controllo per soggetti e misure. La stessa cultura del bronzo romano, compreso il circolo di Righetti, è trattata nella guida alle botteghe italiane del bronzo dorato e ai loro punzoni.

Giuseppe Boschi (documentato da un premio dell’Accademia di San Luca del 1783; ancora elencato fra i Virtuosi del Pantheon nel 1821) lavorava dalla Via Gregoriana. Charles Heathcote Tatham registrò i suoi prezzi come inferiori a quelli di Righetti, senza sminuire il cesello. Un busto firmato `Boschi F` è la forma pubblicata del nome. Il 19 marzo 1817 Boschi si impegnò, per il tramite di Thorvaldsen, a fondere per Felix Slade un Ganimede da Thorvaldsen, una Venere vaticana, un Bacco, Clio e Talia sedute, un busto di Napoleone e i putti Borghese, prezzati in scudi romani e da consegnare entro ottobre. Un bronzo di Boschi da un modello di Canova o di Thorvaldsen resta un oggetto romano del Grand Tour. Non è un’antichità.

I «bronzi Grand Tour» non firmati, con fusioni sabbiose, volti ottusi e patina verde chimica applicata, sono di solito più tardi. La sezione seguente è la fonte consueta.

Chiurazzi e il bronzo da catalogo

Gennaro Chiurazzi (1840–1906) aprì la fonderia a Napoli nel 1870, prima di fronte al Museo Nazionale, poi in locali del Real Albergo dei Poveri. Il Parco archeologico di Pompei, che nel 2022 ha acquisito circa 1.650 forme e copie in gesso superstiti, enuncia i fatti che contano per la datazione. Chiurazzi ottenne il diritto di formare sculture nel Museo Archeologico Nazionale di Napoli, nelle collezioni del Vaticano e del Campidoglio, nella Galleria Borghese, agli Uffizi, a Palazzo Pitti e nel museo archeologico fiorentino. Il Catalogo delle Riproduzioni di opere classiche in bronzo e in marmo di Salvatore Chiurazzi, del 1929, elencava soggetti, misure e finiture. Il compratore sceglieva una patina: pompeiana (verde), ercolanese (scura, un poco più cara) o rinascimentale (scura, lucida, la più cara).

Un bronzo Chiurazzi può essere eccellente. Le fusioni a cera persa tratte da forme museali sono più fedeli di molte riduzioni del Settecento, che idealizzavano l’antico. Non sono souvenir del Grand Tour. Il Grand Tour come circuito aristocratico di formazione era finito una generazione prima del 1870. Un punzone Chiurazzi, un numero del catalogo del 1929 o una finitura nelle tre patine su un Fauno danzante pompeiano data l’oggetto al tardo Regno o al Novecento. La serie della Getty Villa degli anni 1970, dai bronzi della Villa dei Papiri, è l’estremo tardo dello stesso stock di forme.

Non si data un bronzo dal solo soggetto. L’Ercole Farnese era famoso dal Cinquecento, restaurato da Guglielmo della Porta e trasferito a Napoli nel 1787 dopo il lavoro di Carlo Albacini. Una riduzione Zoffoli copia l’allestimento romano. Una riduzione Chiurazzi copia il pezzo del museo napoletano, spesso in più di una misura. Il marchio e il catalogo, non la clava e le mele, danno la data.

Modelli in sughero: Rosa, Altieri, Chichi, Padiglione

Il sughero (sughero) prende una superficie di pietra alterata che il gesso non dà. La Phelloplastica di Valentin Kockel registra Augusto Rosa (1738–1784), romano di famiglia napoletana, che nei primi anni 1770 si diceva inventore dei modelli architettonici in sughero. Il più antico modello datato che sopravviva non è suo. Giovanni Altieri, documentato dal 1767 a circa il 1790, ne fece uno nel 1767, l’anno in cui è attestato per la prima volta a Roma. Antonio Chichi (1743–1816) pubblicò una Nota de Modelli delle Antichità Romane prezzata in scudi romani; Carl Christian Heinrich Rost ristampò la lista a Lipsia nel 1786. Domenico Padiglione e i figli, attivi a Napoli su rilievi degli scavi borbonici, fornirono modelli di Pompei e dei templi di Paestum.

La tecnica è costante. La corteccia curva di sughero veniva pressata in piano, tagliata e intagliata. Colonne, trabeazioni spezzate e macerie sono costruite in modo che i pori si leggano come travertino o come il calcare di Paestum. Una base in legno è usuale. La scala è architettonica, non da giocattolo. Cooper Hewitt data la moda dalla metà del Settecento e il suo apice verso il 1800–1830. Sir John Soane usava tali modelli come surrogati didattici del viaggio. Il suo grande piano in sughero di Pompei, che mostra gli scavi meridionali nello stato di circa il 1820 ed è attribuito a Padiglione, fu comprato alla vendita John Sanders da Christie’s nel 1826. Lo stato di scavo è una data. Un modello che include strade aperte soltanto negli anni 1860 non è un Rosa del Settecento.

I prezzi confermano il mercato originario. Thomas Mansel Talbot pagò £100 per un solo Colosseo di Rosa e £33 per una grande serie di incisioni di Piranesi nei primi anni 1770. I modelli in sughero della prima generazione erano mobili da biblioteca, non bagaglio. I templi in sughero più tardi, dell’Ottocento, più piccoli e più rozzi, con colonne tagliate a macchina e un’etichetta da turista, appartengono a un altro commercio. L’attacco degli insetti, le volte crollate e le basi sostituite sono ordinari. Si registrino il legname, ogni scala tracciata a inchiostro e se la rovina corrisponde a uno stato pubblicato del monumento.

Impronte in gesso e la scatola-libro

Le impressioni in gesso bianco di gemme incise, vendute singole, in vassoi di legno sovrapposti o in scatole rilegate come libri, sono la classe più portatile del Grand Tour. Bartolomeo Paoletti (1757–1834) e il figlio Pietro tenevano uno studio in Piazza di Spagna 49. Le serie portano la riga stampata o iscritta Si fanno in Roma da Bartolomeo Paoletti, e Pietro figlio, dimoranti di Studio in Piazza di Spagna num˚ 49. Le impronte Paoletti del Beazley Archive furono eseguite da circa il 1790; le vendite toccarono il massimo nel 1820–1840. Negli anni 1840 la bottega pubblicizzava più di 7.000 forme. Il Walks through the Studii of the Sculptors at Rome del 1841, del conte Hawks Le Grice, stampa la pretesa dello stesso Paoletti, secondo cui le impronte in scajola rendono un’opera scolpita meglio di un’incisione. Caterina II di Russia e Ferdinando III di Toscana furono clienti. La ditta è documentata all’indirizzo di Piazza di Spagna fino al 1847 e in qualche forma almeno fino al 1865.

Giovanni Liberotti vendeva scatole-libro concorrenti di cammei in gesso da gemme e da sculture delle collezioni romane, fiorentine e napoletane, con liste italiane manoscritte sui contropiatti interni. Francesco Carnesecchi è un altro nome registrato. I calchi non sono gemme antiche. Sono serie didattiche. Si datano dall’indirizzo, dalla grafia dell’indice, dai nomi di scultori viventi (Canova, Thorvaldsen) nella scelta e dalla legatura. Una serie che include un monumento di metà Ottocento non è una dattilioteca del Settecento.

La condizione è strutturale. Il gesso si scheggia. Le etichette di carta si sollevano. Il «libro» è una scatola di legno a cerniera. Non si bagnino e non si ridipingano i calchi. La completezza della serie numerata conta più di una sola Medusa graziosa.

Biscuit Volpato e altre riduzioni bianche

Nel 1785, con l’approvazione di Pio VI, Giovanni Volpato (1735–1803) aprì una manifattura di biscuit in pasta dura in via Pudenziana, presso Santa Maria Maggiore. Gli eredi la continuarono fino al 1818. Il corpo bianco non invetriato doveva leggersi come marmo. Il Catalogue des Statues Antiques, Groupes et dessert de Porcellaine en biscuit, de la Fabrique Jean Volpato à Rome, inviato in Inghilterra da Tatham nel 1795, elenca statue al di sopra e al di sotto di un piede francese, gruppi, vasi antichi e busti di filosofi a metà del vero. Il Nilo del Metropolitan Museum (2001.456), circa 1785–95, è una riduzione del marmo vaticano e il gruppo più complesso della lista dei prezzi superstite. Volpato aveva già venduto marmo restaurato a Gustavo III di Svezia nel 1783–1784. Le figure in biscuit occupano la stessa mensola di un bronzo Zoffoli: un dessert da biblioteca, non una reliquia.

Il biscuit si scheggia alle dita e agli attributi. Il Parian bianco più tardo e le riduzioni tedesche delle stesse antichità non sono Volpato. Si confrontino la pasta, il profilo della base e, dove sopravvive, una marca di manifattura o un soggetto che compare soltanto sulla lista di Tatham.

Le copie in marmo dall’antico, comprese le restaurazioni di Albacini e il commercio più tardo di via dei Condotti associato a Benedetto Boschetti, sono una classe a parte, più pesante, trattata nella guida già esistente al marmo di Roma e di Carrara. Le riduzioni in alabastro tenero di Volterra delle stesse statue sono ancora successive e non vanno catalogate come marmo del Grand Tour del Settecento.

Un metodo di lavoro

1. Si nomini il prototipo e la città in cui il visitatore lo vide. Una riduzione dell’Ercole Farnese comprata a Roma prima del 1787 e una comprata a Napoli dopo il trasferimento del marmo sono oggetti diversi.
2. Si legga l’iscrizione di fonderia prima della patina. `G.ZOFFOLI.F.`, una riga di Righetti con un anno, o `Boschi F` è un intervallo di date. Un punzone Chiurazzi o un numero del catalogo del 1929 è un altro.
3. Per il sughero si confronti la rovina con uno stato di scavo datato o con i soggetti pubblicati di Chichi e di Padiglione. Il peso, la base in legno e la struttura dei pori separano il lavoro del Settecento dal sughero turistico più tardo.
4. Per i libri in gesso si trascriva la lista interna e l’indirizzo di Piazza di Spagna (o di Liberotti). Si contino i calchi sull’indice.
5. Si tengano micromosaici, vedute, cammei e pietra dura sui propri sistemi di datazione. Condividono un compratore, non una bottega.

Il diritto di esportazione è una questione a parte. Modelli storici in sughero, bronzi e serie in gesso possono ancora ricadere nelle norme italiane sui beni culturali quando lasciano il Paese. La qualità del cesello non decide una licenza.

L’argomento è lo stesso che per l’argento civico. Un punzone, una lista a stampa, un indirizzo o uno stato di scavo data un’antichità italiana del Grand Tour più strettamente della formula «dall’antico» nel titolo di un mercante.

FAQ

Che cosa conta come antichità italiana del Grand Tour?

Un oggetto fatto in Italia per un visitatore del viaggio di formazione, soprattutto nel 1760–1830: riduzioni romane in bronzo firmate, modelli architettonici in sughero, impronte in gesso di gemme, biscuit Volpato e i commerci affini di mosaico, stampa, marmo e cammeo. Un bronzo da catalogo Chiurazzi del 1870 o successivo è una riproduzione da museo, non un souvenir del Grand Tour.

Come si distingue un bronzo Zoffoli da una copia più tarda?

Dall’iscrizione sul plinto `G.ZOFFOLI.F.`, dalla qualità del lavoro a freddo e, quando esiste, da una provenienza del Settecento (Woburn, Syon, Saltram, Dundas). Le riduzioni non firmate degli stessi marmi sono comuni nell’Ottocento e nel Novecento.

I bronzi Chiurazzi sono oggetti del Grand Tour?

No. Gennaro Chiurazzi fondò la fonderia napoletana nel 1870. Il catalogo del 1929 e le patine pompeiana, ercolanese e rinascimentale appartengono a quella ditta. I collezionisti li comprano come riproduzioni museali documentate.

Come si datano i modelli in sughero?

Dal fabbricante, quando è noto (Rosa, Altieri, Chichi a Roma; Padiglione a Napoli), dallo stato di scavo del monumento e dalla costruzione. I modelli della prima generazione sono grandi, costosi e specifici sul piano archeologico. I piccoli templi rozzi con etichette da turista sono più tardi.

Che cos’è un libro Paoletti di impronte?

Una scatola di legno a cerniera, rilegata come un libro e piena di calchi in gesso bianco di gemme e di scultura, venduta in Piazza di Spagna 49 da Bartolomeo e Pietro Paoletti. L’iscrizione interna e la lista numerata datano la serie. I calchi non sono gemme antiche.