Un servizio da tè e caffè è un insieme assortito: teiera, caffettiera, zuccheriera e lattiera. I cataloghi italiani aggiungono il vassoio più spesso di quelli inglesi. I servizi milanesi più pesanti del Novecento comprendono talvolta un bollitore su stand. Quel servizio completo è ciò che il mercato prezza come servizio da tè. Una caffettiera singola del Settecento è un altro oggetto.

L'Italia adottò il caffè prima e più largamente del tè. I servizi completi da tè e caffè diventano comuni nel tardo Ottocento e standard nel Novecento. Prima, l'argento domestico sopravvissuto è di solito una caffettiera, una cioccolatiera o una zuccheriera, punzonata da un saggiatore cittadino a Venezia, Napoli, Roma o Firenze.

Che cosa determina il valore

Maestro e bottega vengono per primi. Un servizio battuto per Mario Buccellati a Milano, o alzato da Ilario Pradella per quel negozio, si vende sul nome quanto sul metallo. Un servizio 800/1000 non firmato di una bottega milanese o vicentina si vende più vicino al peso, salvo che lo sbalzo o il vassoio siano eccezionali. Cesa ad Alessandria, R. Miracoli & Co. a Milano, Argenteria di Leone, Luigi Genazzi ed Eredi Mazzetti (losanga MI 244) compaiono su lotti documentati. Non comandano i prezzi Buccellati.

Periodo e regione sono legati. Le caffettiere veneziane e napoletane del Settecento portano punzoni di saggio cittadini e stanno nella letteratura argentiera più antica: Piero Pazzi per Venezia, Elio e Corrado Catello per Napoli. Un servizio completo del Novecento si giudica dalla sequenza nazionale dei punzoni del 1934, del 1944 e del 1968–70, non da un leone di San Marco.

Il metallo è 800/1000 per gran parte dell'argento domestico italiano e 925/1000 sul lavoro da esportazione e di lusso. Il peso non è una nota a margine. Un servizio 800 a cinque pezzi di circa 2,4 kg e un servizio a cinque pezzi di 5,8 kg sono stati venduti nelle stesse sale a cifre molto diverse. La completezza conta quanto il peso: un vassoio assortito, gli stessi cimieri, gli stessi piedi, lo stesso legno dei manici.

Lo stato si legge sui corpi. Un'ammaccatura sulla spalla della caffettiera, una fessura alla saldatura del beccuccio, un manico di legno sostituito, o isolatori d'avorio che attivano limiti all'esportazione, tagliano l'offerta. Un restauro che appiattisce lo sbalzo originale o ripiacca un corpo 800 consunto è visibile in luce radente. La provenienza aiuta quando è un negozio nominato o una collezione documentata. Un'attribuzione familiare a voce no.

La misura segue il peso. Una caffettiera intorno ai 24–28 cm è la scala milanese usuale. La domanda privilegia oggi i servizi completi, ben punzonati, del Novecento e, a parte, le caffettiere singole del Settecento con punzoni di città leggibili. I servizi assemblati stanno in mezzo e di solito si vendono come metallo più un vassoio.

Prezzi all'asta

Sono risultati pubblicati, non una valutazione. Lo stato e la sala nel giorno di vendita spostano la cifra.

Il 23 settembre 2014 Bonhams, New York, vendette il lotto 1022, un servizio da tè e caffè in sterling italiano a cinque pezzi con vassoio a due manici di Pradella Ilario per Buccellati, Milano, XX secolo: corpi scanalati a spirale, manici in palissandro, teiera, caffettiera, urna per acqua calda su stand, lattiera, zuccheriera coperta a due manici e vassoio a cartoccio, circa 301 oz troy. Il lotto realizzò US$33,750 compreso il diritto d'asta.

Christie's, New York, 21 aprile 2016, vendette un servizio Mario Buccellati a quattro pezzi con vassoio, punzonato anche Ilario Pradella sui vasi: corpi ad urna su piedi a zampa con antemio, manici in legno, vassoio ovale con galleria traforata e piedi a cigno, caffettiera 28,5 cm, vassoio 52 cm, 195 oz (6,068 g) lordi. Price realised USD 10,625.

Christie's, 22 maggio 2009, vendette un servizio Buccellati a quattro pezzi senza vassoio: corpi sfaccettati, isolatori d'avorio, caffettiera 24,8 cm, 94 oz (2,930 g). Price realised USD 4,750.

Christie's, 5 marzo 2014, vendette un servizio a cinque pezzi con vassoio, marchio Argenteria di Leone, Milano: bollitore su stand, teiera, caffettiera, lattiera e zucchero, forme a balustro scanalato, manici in legno, vassoio ovale con orlo fuso rococo 85,1 cm, 339 oz (10,544 g). Price realised USD 7,500.

Da Dorotheum, Vienna, 28 giugno 2022, lotto 255, un servizio milanese a cinque pezzi, marchio R. Miracoli & Co. e 800, caffettiera 24 cm, vassoio 68 × 45 cm, 5,771 g lordi, realizzò EUR 3,840 compreso il diritto d'asta.

Dorotheum, 13 dicembre 2024, vendette un servizio italiano 800 a cinque pezzi non firmato, caffettiera 21 cm, vassoio 67 × 47 cm, 5,818 g, per EUR 3,900 compreso il diritto d'asta.

Dorotheum, 17 settembre 2024, vendette un servizio italiano 800 a cinque pezzi più leggero, con un'ammaccatura, caffettiera 27,5 cm, vassoio 54,5 × 33 cm, 2,392 g, per EUR 1,400 escluso il diritto d'asta.

L'intervallo che quei lotti sostengono è ampio. Un servizio Buccellati nominato, con vassoio e peso alto, ha raggiunto le cinque cifre in dollari. Un servizio milanese 800 ordinario di 5–6 kg si è venduto di recente intorno a EUR 3,800–3,900 comprese le spese. Un set 800 più leggero o danneggiato può aprire vicino a EUR 1,400. I prezzi variano con lo stato e il mercato. Non sono una perizia di un servizio specifico.

Le caffettiere italiane del Settecento, vendute come vasi singoli, stanno su un'altra scala. Bonhams, Londra, 17 luglio 2019, lotto 89, una caffettiera veneziana con controsaggio di Zuanne Cottini, balustro scanalato, manico in legno intagliato a testa d'uccello, 20,5 cm, 19 oz, realizzò £1,275 compreso il diritto d'asta. Christie's, 23 novembre 1999, vendette una caffettiera napoletana della fine del Seicento con saggio A.A.C., 23 cm, 24 oz (761 g), per GBP 11,500. Il catalogo citava Elio e Corrado Catello, Argenti Napoletani dal XVI al XIX Secolo (1973), e Victor Brett, The Sotheby's Directory of Silver (1986).

I punzoni che datano un servizio

Leggere ogni pezzo, compreso il vassoio. Un servizio è un servizio solo se i punzoni coincidono.

La legge del 2 maggio 1872 rese facoltativa l'ispezione ufficiale. La maggior parte dei pezzi di quella generazione porta solo un 800, talvolta con le iniziali del maestro, in nessuno scudo standard. La legge del 5 febbraio 1934, n. 305, impose la losanga: un numero di registrazione, il fascio fascista e due lettere per la provincia, accoppiati a un ovale 800 o 925. Il decreto legislativo luogotenenziale 26 ottobre 1944, n. 313, tolse il fascio; le losanghe vecchie con il simbolo cancellato restarono in uso per poco. La legge 30 gennaio 1968, n. 46, e il D.P.R. 30 dicembre 1970, n. 1496, sostituirono la losanga con un poligono contenente una stella, il numero e il codice di provincia. Quel sistema è ancora in vigore.

Una lettura intera della sequenza nazionale sta nella guida ai punzoni dell'argento italiano. I punzoni cittadini degli Stati più antichi sono trattati a parte per il saggio fiorentino, le botteghe napoletane e l'argento veneziano.

I bolli che leggono ARG 800, ARG 1000 o simili non marcano l'argento. Marcano l'argentatura. Lo stesso avvertimento vale per un 925 battuto solo su un vassoio che non corrisponde alle caffettiere.

Autentico o posteriore

La costruzione è la seconda prova. I corpi alzati mostrano all'interno la planatura del martello e un piede e un beccuccio fatti a parte, saldati. I corpi torniti mostrano anelli concentrici. Piedi e cimieri fusi devono corrispondere in tutto il set. I manici di legno sono montati su boccole d'argento con perni isolanti o collari d'avorio; un manico incollato a un orlo crudo è una riparazione. I coperchi su cerniera tengono il perno originale. Un coperchio su una galleria posteriore, o un vassoio il cui profilo d'orlo non ripete le caffettiere, è un matrimonio.

Il lavoro posteriore e falso tipico comprende rame o alpaca galvanizzato con 800 dall'aspetto italiano e senza losanga o poligono; un servizio 800 a quattro pezzi venduto con il vassoio di un'altra bottega, talvolta con un bollo al dettaglio Buccellati aggiunto solo al vassoio; manici sostituiti in legno ebanizzato chiaro, tagliati a un voluto diverso dalle boccole; e un servizio «del Settecento» i cui pezzi portano tutti il poligono a stella posteriore al 1970.

I compratori trattano spesso il peso come valore e ignorano i punzoni. Trattano anche un bollo al dettaglio Buccellati come marchio di maestro per l'intero set. Il marchio di Ilario Pradella sui vasi, con Buccellati sul vassoio, è un rapporto di bottega documentato, non una contraddizione. Un bollo Buccellati su un oggetto e un 800 nudo sul resto lo è.

I candelieri delle stesse botteghe seguono le stesse regole di punzone. La nota di identificazione dei candelieri è utile quando un servizio arriva con una coppia di luci e il venditore pretenda una sola bottega per tutto.

FAQ

L'argento 800 vale meno del 925?
Non da solo. Gran parte dell'argento domestico italiano è 800. Un servizio milanese 800 pesante e ben punzonato può superare un set 925 leggero senza nome. Il 925 è atteso sul lavoro Buccellati da esportazione.

Un vassoio mancante rovina il prezzo?
Lo abbassa. Il servizio Buccellati a quattro pezzi senza vassoio da Christie's nel 2009 realizzò USD 4,750. I servizi con vassoio nelle stesse sale hanno realizzato di più, anche se peso e data differiscono. Non si compri un vassoio non assortito per completare un set, salvo che i punzoni e il profilo coincidano.

Come si data un servizio con il fascio nella losanga?
Tra la legge del 1934 e il decreto del 1944, con una breve sovrapposizione finché i fasci cancellati restarono in uso.

I collari d'avorio sui manici sono un problema?
Possono esserlo, per l'esportazione. Vari lotti Buccellati in catalogo annotano isolatori d'avorio. Prima della spedizione si verifichino le norme CITES e di importazione vigenti.

Una perizia professionale o un report di condizione scritto è opportuno quando i punzoni contrastano, quando un'attribuzione Buccellati o di saggio cittadino è l'intero del prezzo, o quando il servizio deve essere esportato. La prova del magnete dal gioielliere e la bilancia del bagno non sono un report di condizione.