Ateliers et marques de la céramique de Vietri en Campanie

Vietri sul Mare se tient à l’approche occidentale de la côte amalfitaine, sur le torrent Bonea qui faisait autrefois tourner les moulins de l’argile et de la couleur. La terre cuite à glaçure stannifère de la ville n’est pas un produit de cour de la Renaissance. C’est une faïence d’atelier campanienne, documentée depuis une commande de pots à épices de 1558 jusqu’aux fabriques du XXe siècle de Melamerson, Pinto et Solimene. Les collectionneurs qui connaissent déjà l’istoriato d’Urbino ou le berettino de Faenza trouveront ici un autre problème : des formes populaires, une palette lourde de manganèse, et des marques de fabrique à la fois abondantes et souvent copiées.

Lieu, argile et dossier documentaire

L’abbaye de la Santissima Trinità à Cava dei Tirreni, fondée en 1020, reçut le port de Vietri du duc Roger et traita la bande côtière comme une annexe industrielle pour les carreaux et les vases dont la maison avait besoin. Un nom du XIe siècle, Sergio Caccabellu, fait déjà allusion aux caccabi, pots d’argile. La première commande de Vietri datée de façon sûre et liée à un potier nommé est la fourniture, en 1558, de pots à épices par Mario de Stasio, décorés a penna di pavone (plume de paon). Ce motif, avec le palmier stylisé, apparaît aussi sur la faïence d’Orvieto.

Vietri fut choisi plutôt que Cava pour la production parce que la Bonea pouvait actionner les moulins qui broyaient l’argile et les pigments. Au XVIIe siècle, des potiers abruzzais de Castelli accrurent la production d’assiettes, de chopes, de soucoupes et de salières. Les faenzari de Vietri ouvrirent aussi des boutiques à Naples, sur la Piazza dei Cantari (de cantaro, un vase), et une boutique vietraise est attestée à Minori. La vaisselle de table du XVIIe siècle suit la manière compendiario : un fond blanc à l’étain et un dessin réduit en turchino, jaune et orange, le vert employé avec parcimonie.

Le plus ancien objet céramique encore in situ est un édicule votif daté de 1627, une Crucifixion entre des saints, posé sur une ancienne tour à Raito. Des carreaux votifs datés de la même classe survivent sur des murs, de Marina di Vietri et Molina jusqu’à Dragonea, Albori, Benincasa et Raito. Ils forment une série de datation, non un supplément décoratif. La ceramica di Vietri sul Mare, dalle origini all'Ottocento de Guido Donatone (Naples, 1991) reste le récit de référence de cette phase préindustrielle.

Formes des XVIIIe et XIXe siècles

Au XVIIIe siècle, Vietri releva la qualité de la palette sur les pots de pharmacie. Le brun de manganèse, employé comme trait et comme lavis, est un trait d’atelier fiable dans ce groupe. La peinture de paysage en turchino apparaît sur les mêmes pots. L’exportation vers la Sicile est documentée en ce siècle. Tard dans la période, la chope à lobe central entre dans le répertoire.

Les carreaux de sol et de mur, riggiole, atteignent leur plus haute qualité au XIXe siècle. Les carrés de Vietri mesurent 19 × 19 cm, une fraction de moins que le module de 20 cm employé dans d’autres fabriques campaniennes. La différence est utile lorsqu’un pavement a été reposé ou qu’un carreau isolé est proposé comme « napolitain ». Un grand pavement de Vietri d’environ 1750, à léopards anthropomorphes et scènes des Travaux d’Hercule, survit dans la Galleria degli Specchi du Palazzo Valguarnera-Gangi à Palerme.

La vaisselle de table populaire des mêmes siècles emploie une gamme sonore et limitée : jaune, cobalt ou turchino, orange, rouge, vert de cuivre (verde ramina) et manganèse. Les formes typiques comprennent l’ogliarulo, jarre à huile à une anse, et le grand plat de service appelé caponciello ou realcapone. Fleurs, oiseaux, poissons et scènes rustiques sont peints au pinceau large sur une glaçure stannifère dont l’éclat dépend d’un smalto à l’étain encore appelé localement glaçure « Vietri ». La même technique de glaçure à l’étain sous-tend Faenza, Deruta et Urbino, mais le dessin et la couleur de la pâte diffèrent.

Au début du XIXe siècle, sept faenzere sont attestées ; en 1880, il y en avait douze, employant plus de trois cents familles. Parmi les noms qui persistent dans les histoires de fabrique ultérieures : Sperandeo, Tajani et Punzi. Vincenzo Pinto (né le 6 avril 1870) dirigea d’abord une terre cuite à Molina, puis loua le four du début du XIXe siècle au rez-de-chaussée du Palazzo Pizzicara, auparavant employé par Michele et Gaetano Sperandeo. Le 31 janvier 1910, il acheta l’immeuble et la fabrique à Giuseppe Pizzicara, comme l’enregistre le notaire Leonardo Gargano. La maison du Corso Umberto I demeure Ceramica Pinto.

Des années 1920 aux années 1940 : ICS, Dölker, Kowaliska, Gambone

Vers 1920–1947, la ville absorba un groupe de peintres et de tourneurs d’Europe du Nord. L’écriture locale appelle encore cela le periodo tedesco. Le terme est commode et incomplet. Polonais, Suisses, Suédois et Russes travaillèrent à côté d’Allemands, et les ateliers restèrent propriété ou personnel de Vietri. Le Museo provinciale della ceramica de la Villa Guariglia, à Raito, ouvert le 9 mai 1981 dans un legs du diplomate Raffaele Guariglia (1970), conserve un étage de cette production, avec les dons Di Marino, Camponi, Dölker et Kowaliska.

Richard Dölker (Schömberg, 1896–Kohlgraben, 1955) arriva en 1923. Le catalogue de l’ICCD enregistre sa marque personnelle comme un anneau de Möbius surmonté d’une croix. Il quitta Vietri en 1933, passa un temps à Luino sur le lac Majeur, et rentra en Allemagne en 1935. L’âne vert, ou ciucciariello, qui devint plus tard un emblème de Vietri, est de lui. Le dossier UNESCO de la côte amalfitaine note que l’animal suit un type sarde, dessiné après le voyage de Dölker en Barbagia, non un âne de ferme campanien. La datation populaire qui place le premier âne en 1922, avant son arrivée, doit être traitée comme non prouvée.

Max Melamerson (né Moishe Melamerson, Suwałki, 17 octobre 1881 ; mort à Rome en 1948) reprit la maiolique Della Monica à Marina di Vietri en 1926 et fonda l’Industria Ceramica Salernitana (ICS) avec Günther Stüdemann. Une alzata ICS cataloguée dans l’inventaire du patrimoine culturel d’Emilia-Romagna porte, sous le pied, la séquence peinte ITALY / I.C.S. / astérisque / poisson stylisé / 363. Cette formule du poisson et du chiffre est la marque de travail de la fabrique. Georg Trump, ami de Dölker, est crédité dans la littérature ultérieure d’avoir dessiné un poisson dans un cercle rouge ; la marque documentaire sur la vaisselle survivante est le poisson linéaire avec I.C.S. et un numéro de lot.

Melamerson confia à Dölker la direction artistique d’ICS dans les premiers mois de 1927. L’arrangement ne dura qu’un bref temps. En 1935, après le départ de Dölker, Guido Gambone devint chef peintre. La biographie Treccani (Elena Longo, Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 52, 1999) est la chronologie la plus nette. Gambone naquit à Montella, près d’Avellino, le 27 juin 1909. À quinze ans, il entra à la fabrique de Francesco Avallone. Deux assiettes Avallone qui lui sont attribuées parurent dans Domus (n° 10, 1928) parmi des pièces montrées à la deuxième Quadriennale de Pesaro ; Avallone envoya aussi sa peinture à Monza en 1930. Après un accident de la route en 1933 qui lui coûta une jambe, il prit le poste d’ICS en 1935. En 1936, il partit à Florence avec Vincenzo et Salvatore Procida et Francesco Solimene pour travailler dans l’arrangement de Melamerson avec Cantagalli. Quatre pièces polychromes de cette phase sont au musée de Raito (Cefariello Grosso, 1994).

Il revint en 1939 dans la même maison, alors dirigée par Luigi Negri et rebaptisée Manifattura Artistica Ceramica Salernitana (MACS). La législation raciale de 1938 força le changement de nom et mit fin au contrôle de Melamerson. En 1944, Gambone et Andrea D'Arienzo ouvrirent La Faenzarella. La glaçure mouchetée et craquelée de l’atelier, plus tard appelée smalto Gambone, fut copiée par d’autres fours de Vietri. La fabrique ferma en 1950 lorsque Gambone partit à Florence. Les années Faenzarella, non le grès florentin plus tardif, sont le chapitre vietrais.

Irene Kowaliska (1905–1991), polonaise de naissance, arriva à ICS en 1931. En 1932, Vincenzo Pinto lui donna un atelier dans son Industria Ceramiche Artistiche Meridionali (ICAM). En 1937, elle ouvrit son propre atelier à Vietri. Ses figures sont isolées sur le fond, aux grands yeux sombres ; des mots peints tels que marina, amore et fortuna apparaissent sur certaines pièces. Giovannino Carrano dessina plus tard le panneau de façade au manganèse du Palazzo Pinto (1977). Barbara Margarethe Thewalt-Hannasch, Lisel Oppel, le tourneur Otto Piasche (aussi enregistré comme Pieschen) et Giuseppe Cassetta (à ICS de 1927 à 1942) complètent la liste centrale.

Solimene et les fabriques d’après-guerre

La crue de 1954 ravagea Marina et Molina. Plusieurs fours fermèrent. Vincenzo Solimene, d’une famille déjà dans le métier, était en production à Vietri depuis 1947. En 1951, il demanda à Paolo Soleri une fabrique nouvelle. Le bâtiment actuel de la Ceramica Artistica Solimene, Via Madonna degli Angeli 7, ouvrit en 1954 ; les tubes de terre cuite cylindriques de la façade datent de 1954–56. Les revers précoces sont souvent tamponnés à l’encre C.A.S. avec Vietri ou Vietri Italy et un numéro de modèle. Un vase de grès émaillé vendu chez Bonhams Skinner en mai 2025 (lot 270) était marqué C.A.S. Vietri Italy 432 et daté d’environ 1955 (hauteur 10 in / 25.4 cm). Vers 1963, la maison adopta un poussin coloré comme enseigne. Ce poussin est une marque tardive. Il ne date pas une pièce des années 1940.

Chez Pinto, Raffaele Pinto remplaça le four à bois par un four tunnel au diesel en 1959, le premier four industriel de la ville. Amerigo Tot dirigea l’atelier artistiquement au début des années 1950. L’Industria Ceramica Avallone (ICA) et, à partir de 1944, la Ceramica Artistica Cassetta de Giuseppe Cassetta à Fontana Limite sont les autres noms du milieu du siècle.

Comment identifier les céramiques de Vietri

Commencez par la pâte. La faïence historique de Vietri est une terre cuite, en général une argile rouge brique ou rose, non de la porcelaine et non les pâtes chamois de certaines fabriques du Nord. L’anneau du pied ou la tranche du carreau doit montrer cette argile. La glaçure est un smalto à l’étain : opaque, crémeuse, d’un éclat dur. La vaisselle touristique plus tardive peut employer des glaçures riches en plomb ou commerciales, plus froides et plus plastiques d’aspect.

Lisez ensuite la palette et le dessin. La production populaire d’avant 1920 est dense : fleurs, poissons et rustiques tassés sur la surface en jaune, cobalt, orange, ramina et manganèse. Le periodo tedesco dégage le champ. Le trait de Dölker est proche de la gravure sur bois, réduit, à figures médiévalisantes. Kowaliska isole une figure unique. Gambone, à ICS et à la Faenzarella, garde les motifs de Vietri (y compris l’âne de Dölker) mais travaille la glaçure pour le mouchetis et le craquelé. La vaisselle de table Solimene d’après 1960, destinée à l’exportation, est plus vive, plus répétable, et souvent plus proche d’un service d’hôtel que d’un plat peint unique.

Les formes aident. Un ogliarulo à anse en bande unique et à pied non émaillé est un type domestique de Vietri. Un caponciello est un grand plat légèrement creux, non un piatto da pompa d’Urbino. Un carreau peint de 19 × 19 cm est le module de la riggiola de Vietri. Les carreaux votifs à date peinte appartiennent à une série locale qui commence dans les années 1620. Il ne faut pas les confondre avec des plaques-souvenirs plus tardives qui imitent le type sans contexte paroissial.

Marques d’atelier

ICS est la marque du XXe siècle la plus collectionnée et la plus contrefaite. Un poisson sans le lettrage I.C.S., ou un poisson imprimé plutôt que peint, ne suffit pas. Comparez la main, le numéro de lot et la glaçure. L’anneau de Möbius et la croix de Dölker sont rares ; les pièces proposées comme « Dölker » avec seulement un âne peint et sans marque personnelle sont une production d’atelier à sa manière, non un travail autographe. Les numéros Solimene sont des codes de modèle ou de lot, non des dates.

Datation et erreurs courantes

Une pièce peinte de citrons, d’un âne ou d’un pêcheur n’est pas pour autant une « Vietri ancienne ». Ces motifs ont été standardisés pour le commerce touristique après les années 1950 et restent en production. Datez par la construction et la marque, non par l’iconographie.

Ne traitez pas Vietri comme un équivalent méridional d’Urbino ou de Deruta. L’enquête nationale sur la maiolique italienne place Vietri parmi les centres populaires et architecturaux, plus proche par la fonction de Grottaglie que des cours à l’istoriato. Les capasoni de Grottaglie et les jarres de réserve tournées au tour sont apuliens. La force de Vietri est la glaçure stannifère peinte sur les carreaux et la vaisselle de table.

Les riggiole non signées du XIXe siècle se datent par le module de 19 cm, par l’usure de la face de marche, et par le dessin au manganèse et au jaune. Un carreau neuf, à contour imprimé et à glaçure commerciale brillante, est récent. Les pots de pharmacie à filet de manganèse et paysage turchino appartiennent au groupe du XVIIIe siècle décrit par Donatone.

Le sel et l’air marin piquent la glaçure stannifère. L’usure piétonne des riggiole doit être égale, non fraîchement meulée. Les pavements historiques restaurés (le sol Gangi en est un exemple) peuvent comprendre des remplacements plus tardifs ; un carreau isolé proposé comme « du Palazzo Gangi » exige une provenance que le commerce puisse éprouver.

La collection de référence est le Museo provinciale della ceramica, Torretta Belvedere, Villa Guariglia, Via Nuova Raito. L’accrochage est en trois parties : carreaux votifs et bénitiers ; vases du quotidien et riggiole, y compris la robba siciliana du début du XVIIIe siècle ; et l’étage des ateliers étrangers de 1920–47. Le guide du musée de Matteo Romito (Salerno, 1994) est le catalogue imprimé.

FAQ

Quelle est la différence entre les céramiques de Vietri et les autres maioliques campaniennes ?

Vietri est un centre de terre cuite à glaçure stannifère sur la Bonea, avec un commerce documenté de carreaux et de vaisselle de table depuis le XVIe siècle et une riggiola de 19 × 19 cm. Cerreto Sannita et Ariano Irpino, tous deux montrés à la Villa Guariglia, ont leurs argiles et leur dessin propres. Naples n’est pas une attribution de substitution pour une pièce marquée Vietri.

Comment date-t-on une pièce ICS ?

Cherchez l’inscription peinte I.C.S. avec un poisson stylisé et un numéro, sur une terre cuite rouge à glaçure stannifère, dans le dessin allégé du periodo tedesco. La fabrique existe à partir de 1926. Le nom devient MACS vers 1938–39. Une marque au poisson sans lettres ne suffit pas. Les faux de cette marque sont courants sur la vaisselle touristique plus tardive.

L’âne de Vietri garantit-il l’âge ou Dölker ?

Non. Dölker a introduit l’âne de type sarde après son voyage en Barbagia. Le motif fut ensuite employé à ICS, à la Faenzarella et dans presque chaque atelier d’après-guerre. Seuls la marque personnelle de l’anneau de Möbius et de la croix, ou une pièce d’atelier documentée au revers ICS ou Faenzarella sûr, soutiennent une date des années 1920–40.

Que dit une marque C.A.S. ?

C.A.S. avec Vietri et un numéro est la Ceramica Artistica Solimene, à partir de la fin des années 1940. Le poussin coloré est plus tardif, à partir d’environ 1963. Ni l’une ni l’autre marque n’appartient aux années Melamerson.

Où un collectionneur doit-il regarder des pièces documentées ?

La Villa Guariglia à Raito conserve la longue série : carreaux votifs, vases populaires et travail de la période ICS. Le MIC de Faenza conserve le panneau de Gambone de 1947, Repubblica italiana al lavoro, et le grès florentin plus tardif, qui n’est plus une production de Vietri. Les archives de vente (Cambi ; Bonhams Skinner) sont utiles pour les revers.

La ville continue de tourner et de peindre. Un objet de Vietri se date par l’argile, la glaçure, le module, l’inscription d’atelier et, lorsqu’il existe, le signe personnel d’un peintre. Le motif seul ne suffit pas.