L’assiette à marque de lanterne du XVIIe siècle ligure et le vase mécanique à disques empilés ont tous deux été cuits à Albissola. Ce n’est pas la même faïence. Qui cherche la céramique futuriste italienne a affaire à un four plus tardif, une terre plus claire et un marché qui réimprime encore les dessins des années 1930.

Giuseppe Mazzotti, dit Bausin, ouvrit son atelier en 1903 dans le quartier Pozzo Garitta d’Albissola Marina. Entre la fin des années 1920 et la Seconde Guerre mondiale, cette boutique, sous ses fils Tullio (Tullio d’Albisola, 1899–1971) et Torido (1895–1988), devint le principal atelier de céramique futuriste en Italie. Les questions utiles sont: quel Mazzotti, quelle décennie, et si l’objet est une cuisson d’époque ou une réédition plus tardive d’après les mêmes modèles.

C’est un champ de collection distinct de la maiolica d’Albisola du XVIIe siècle, dont les marques à lanterne, couronne et poisson appartiennent aux fours à glaçure stannifère de la même plage.

Le four Mazzotti, 1903–1934

Bausin Mazzotti (1865–1944) avait tourné pour des fabriques de vaisselle en Ligurie, à Livourne et à Naples avant de prendre son propre four à Pozzo Garitta. La maiolica artistique est attestée dès 1906. Torido se forma comme dessinateur; Tullio resta au tour. En 1925 la maison envoya vases et assiettes dans la salle ligure de l’Exposition internationale des arts décoratifs à Paris. La même année elle loua des locaux supplémentaires à Albisola Superiore pour le travail sériel, en gardant la cuisson artistique à Pozzo Garitta.

En 1929 les frères suivirent un cours de spécialisation à Faenza, y rencontrèrent Gaetano Ballardini au Museo Internazionale delle Ceramiche et apprirent à cuire à la fois le bello décoré et le biscuit au four électrique. Ils ramenèrent ce four à Albissola. Le stile Albisola des années 1920 restait une lecture Déco raffinée des formes ligures traditionnelles. Le travail de Tullio s’en écartait déjà.

La marque paternelle adoptée à cette époque est un four dessiné suivi des lettres M.G.A. (Mazzotti Giuseppe Albisola). En 1932 Tullio acheta un terrain à l’embouchure du Torrente Sansobbia, à la limite d’Albissola Marina et d’Albisola Superiore, et fit construire par l’architecte Nicolaj Diulgheroff une maison-atelier-magasin selon les règles futuristes. Un second corps, dessiné par Torido et approuvé par Diulgheroff, suivit en 1934. Les deux sites antérieurs y furent réunis. Le bâtiment existe encore.

La production futuriste à Albissola, 1925–1939

Tullio datait de 1925 les premières céramiques « antidécoratives » et « anti-imitatives »: couleur vive tranchée d’un trait noir lourd, sur des formes qui ne copiaient plus l’albarello ni le plat d’apparat. Marinetti lui donna le nom Tullio d’Albisola. Les futuristes turinois suivirent la manufacture: Diulgheroff, Farfa (Vittorio Osvaldo Tommasini), Fillia (Luigi Colombo), Pippo Oriani, Mino Rosso. De Milan vinrent Nino Strada et, dès 1927, Bruno Munari, qui travailla avec Tullio sur des modèles décomposés, polycentriques.

Un catalogue d’usine vers 1928 dresse déjà des types futuristes à côté de lignes historicistes et « persanes ». La reconnaissance publique vint en octobre 1929, lorsque Tullio et le céramiste faentin Riccardo Gatti furent les seuls céramistes de l’exposition Trentatré futuristi organisée par Fillia à la Galleria Pesaro de Milan. Tullio exposa encore à la Triennale de Monza de 1930 et aux expositions futuristes d’Alexandrie, Florence, Savone, Gênes et Paris jusqu’au milieu des années 1930.

Le 5 février 1930 il écrivit au registre des artistes de Milan qu’il voulait des céramiques de « formes polycentriques, anti-imitatives, mécaniques », exécutées en matériaux italiens locaux. La formule est un langage d’atelier, non un slogan. Elle décrit ce que le four produisait: vasi motorati en turbine, bullonvasi en boulon, bouteilles en fer à repasser, services à thé peints de points et de chevrons, et de petites sculptures (boxeurs, motocyclistes, damine) plus proches de pièces de machine que des figurines Lenci de Turin de la même décennie.

Fillia et Marinetti citèrent Tullio parmi les artistes futuristes dans le Manifesto dell’arte sacra futurista (Gazzetta del Popolo, 23 juin 1931). Le manifeste céramique est plus tardif. Ceramica e aeroceramica. Manifesto futurista, signé avec Marinetti, parut dans le même quotidien turinois le 7 septembre 1938 et nomma Albissola capitale céramique d’Italie. Tullio le réimprima en 1939, avec une courte histoire de la poterie futuriste, sous le titre La ceramica futurista, édité par la Manifattura Giuseppe Mazzotti à Albissola Marina. Le livret illustre des œuvres de Tullio, Torido, Diulgheroff, Farfa, Fillia, Munari, Alf Gaudenzi, Mario Anselmo, Ricas, Nino Strada et Lucio Fontana, qui modelait au four dès 1936.

Les sanctions après 1935 puis la guerre contractèrent l’export qui avait porté les pièces Mazzotti en France et aux États-Unis. Bausin mourut en 1944. Les frères reprirent avec des lignes traditionnelles pour confiseurs et pharmacies avant les collaborations des années 1950 avec Fontana, Asger Jorn et d’autres, un chapitre ultérieur. En 1959 la firme se scinda: Torido garda Giuseppe Mazzotti (souvent G.M.A.) avec ses enfants; Tullio rejoignit sa sœur Vittoria dans Ceramiche Mazzotti, dans la maison Diulgheroff. Le Museo Internazionale delle Ceramiche de Faenza conserve le plus important ensemble public des céramiques de Tullio.

Pâte, glaçure et forme

Les pièces futuristes d’époque sont en terre cuite, souvent à pâte claire, non la glaçure stannifère rouge de la maiolica ligure. Le décor est glaçure et émail peints, parfois à lustre métallique, sur des formes tournées, moulées ou assemblées d’éléments empilés. Les services à thé de Diulgheroff vers 1935, produits pour Torido, sont typiques de la vaisselle: théière, pot à lait, sucrier couvert, tasses et soucoupes, chaque pièce peinte M.G.A. au revers, la glaçure en champs géométriques et points. Le type vaso motorato, lié à Torido dans les années 1930, empile des anneaux-disques au col et au pied autour d’un corps ovoïde, avec une glaçure irisée cuivre-violet qui coule à la verticale. Le bullonvaso de Farfa prend le boulon hexagonal comme récipient. Les hauteurs en commerce sont modestes: les exemples de musée et d’enchères tombent le plus souvent entre environ 18 cm et 38 cm.

La production sérielle à partir de moules en plâtre était pratique d’usine, comme pour les types de Madone de la Florence renaissance. Une forme futuriste moulée peut néanmoins être un objet d’époque. À elle seule, elle ne prouve pas une cuisson des années 1930.

Ce qui détermine la valeur

La valeur de ce matériel suit l’atelier, la date, le nom, la complétude et l’état, non le mot Futuriste sur une étiquette.

Auteur ou manufacture. Une pièce dessinée par Tullio, Diulgheroff, Farfa ou Munari, et cuite chez M.G.A., se situe au-dessus du décor futuriste d’usine non signé. Les vases motorato signés de Torido se collectionnent comme design, non comme souvenir. Les sculptures de Fontana à Albisola à partir de 1936 forment un marché séparé, nettement plus élevé, et ne doivent pas servir à coter une tasse à pois.

Période. Une cuisson 1928–1939 est l’objet de ce texte. Une réédition d’après-guerre ou contemporaine d’après le même dessin est un produit d’atelier d’une autre date. Les dessins subsistent; la manufacture les tourne encore.

Région. Albissola Marina, province de Savone. Les pièces d’autres expériences futuristes ligures ou faentines (Gatti à Faenza est le parallèle documenté) sont plus rares et demandent leurs propres marques.

Matière. Terre claire à couleur dans la glaçure et, sur certains vases, lustre métallique. Les pâtes rouges lourdes à paysages de cobalt sur blanc appartiennent au mauvais siècle.

Rareté. Sculptures uniques ou à petit tirage et vases mécaniques nommés sont moins nombreux que les doublons de service à thé. Les services complets sont plus difficiles à trouver qu’une tasse isolée.

État. L’abrasion de glaçure, les pieds restaurés et les couvercles manquants font basculer un service de la fourchette Christie's vers la salle provinciale. Un lustre trop poli se lit comme plus tardif.

Restauration. Les éclats mastiqués sur les disques empilés sont fréquents et se chiffrent comme réparations, non comme modelage original.

Provenance. Un certificat de la Fondazione Giuseppe Mazzotti, une étiquette Garth Clark ou une histoire privée italienne continue aident. Une étiquette d’usine argentée moderne, non.

Taille. Le Motorato Phillips de 37,5 cm est un lot différent d’une bouteille de 17 cm. La hauteur figure au catalogue pour une raison.

Demande du marché. Les ventes de design à Londres, New York et Vienne paient les services Diulgheroff complets et les vases mécaniques nommés. Les petites pièces non signées circulent dans les salles d’arts décoratifs italiennes à une fraction de ces chiffres. La demande porte sur la production futuriste documentée, non sur tout émail vif cuit à Albissola après 1950. Ce champ plus tardif comprend le grès Bitossi de Montelupo, un autre four et une autre décennie.

Prix aux enchères

Les résultats ci-dessous sont des adjudications ou price realised publiés. Ce ne sont pas une estimation. L’état, la complétude et l’attribution déplacent le chiffre, et le marché du design des années 1930 n’est pas celui de la céramique d’artiste des années 1950.

Christie's, Londres, King Street, 20th Century Decorative Art & Design, 26 octobre 2006, a vendu un service à thé futuriste dessiné par Nicolaj Diulgheroff et Tullio d’Albisola pour Torido Mazzotti, 1936–37: terre partiellement glaçurée, théière, pot d’eau chaude, pot à crème, dix tasses, dix soucoupes, dix tasses basses et un grand plat, théière 18 cm, plat 24,1 cm, chaque pièce peinte M.G.A. Price realised GBP 3,360 (estimation GBP 3,000–4,000).

Christie's, South Kensington, 28 octobre 2014, a vendu un autre service à thé Diulgheroff et Tullio d’Albisola, vers 1935, produit pour Torido Mazzotti: théière, pot à lait, sucrier couvert et six tasses avec soucoupes, théière 15,8 cm, revers peints M.G.A. Price realised GBP 3,750 (estimation GBP 3,000–5,000).

Dorotheum, Vienne, Jugendstil and 20th Century Arts and Crafts, 12 décembre 2022, lot 76, a vendu un service à thé Diulgheroff et Tullio d’Albisola, dessin vers 1935 pour Torido Mazzotti: théière, pot à lait, sucrier couvert, six tasses et six soucoupes, pâte claire, glaçure géométrique, léger frottement, revers marqués en noir. Réalisé EUR 1,792 frais d’acheteur et TVA compris (estimation EUR 800–1,500).

Phillips, New York, Design, 9 juin 2021, lot 41, a vendu le vase Motorato de Torido Mazzotti, années 1930, terre glaçurée, 37,5 cm, marque de manufacture et « toRido » peints dans la glaçure, Fabbrica Ceramiche Giuseppe Mazzotti, Albisola. Sold for USD 2,520 (estimation USD 3,000–5,000).

Il Ponte, Milan, vente 388, 11 avril 2017, lot 82, a vendu un vase futuriste en maiolica de Torido Mazzotti, M.G.A. Albissola, marqué et signé sous la base, hauteur 27 cm. Adjugé EUR 400 (estimation EUR 200–250).

Pris ensemble, les services nommés à Londres ont réalisé un peu plus de £3,000–3,750 premium compris; un Motorato documenté à New York a fait USD 2,520; un vase signé plus petit à Milan EUR 400 au marteau. Les lots provinciaux ou incomplets se situent au-dessous. Aucune de ces ventes n’est un guide pour une réédition encore en magasin d’usine.

D'époque ou plus tardif

La première confusion est chronologique. La glaçure stannifère du XVIIe siècle d’Albissola et la terre futuriste des années 1930 partagent un toponyme. Elles ne partagent ni terre, ni glaçure, ni forme, ni marque. Une lanterne au revers date le mauvais objet.

La deuxième confusion est la réédition. Giuseppe Mazzotti 1903 produit encore des modèles futuristes d’après les dessins originaux, par les mêmes procédés manuels que la firme décrit dans son propre catalogue. Le Museum of Fine Arts de Houston a acquis un Bullonvaso de Farfa dont le revers porte « 1903 / G. [four] M / A / riedizioni / futuriste », avec une étiquette imprimée moderne « Fabbrica Casa Museo GIUSEPPE MAZZOTTI 1903 ». Cette inscription est un outil de datation. Les pièces des années 1930 sont généralement peintes M.G.A., parfois avec le four dessiné, parfois avec « Tullio d’Albisola » et une année (y compris les chiffres de l’ère fasciste, comme sur une sculpture de 1931 marquée « 1931 IX »). Les marques G.M.A. et « 1903 » plus tardives, les étiquettes argentées et les mots riedizioni futuriste appartiennent aux cuissons d’après-guerre et contemporaines. La forme peut être identique. La cuisson ne l’est pas.

La troisième confusion est l’attribution. Un émail géométrique vif sur un pichet conventionnel n’est pas, à lui seul, Diulgheroff. On comparera la marque peinte, le poids du trait noir et les formes publiées (McCready 1995; Chilosi et Ughetto 1997). Un décor futuriste d’usine non signé existe et doit être catalogué comme tel.

Copies plus tardives et erreurs courantes:

  • Rééditions Mazzotti actuelles vendues comme « années 1930 » parce que le numéro de modèle est d’époque.
  • Figurines Lenci ou autres Déco proposées comme Albissola futuriste.
  • Céramiques d’artistes des années 1950–60 d’Albissola (Fontana, Jorn, Mazzotti d’après-guerre) mêlées à un groupe futuriste des années 1930.
  • Lustre trop nettoyé, couvercles remplacés et disques recoulés dans un moule moderne plus lisse.

Un objet d’époque devrait montrer, à chaque éclat, une cassure de biscuit, une glaçure qui appartient à la cuisson et non une couleur à froid, et une marque cohérente avec la pratique M.G.A. avant la scission de 1959. La thermoluminescence est rarement employée sur ce matériel; le certificat de la Fondazione Mazzotti est l’avis ultérieur de l’atelier et se lit comme tel, non comme une date de laboratoire.

Quand demander une expertise

Un vase mécanique nommé, un service à thé complet ou tout objet proposé comme Fontana à Albissola justifie un rapport d’état spécialisé avant achat ou vente. Il en va de même pour toute pièce dont la seule preuve de date est un modèle encore en production. Demander des photographies du revers, la transcription de chaque marque peinte et une note sur la restauration des couvercles, becs et anneaux. Un avis d’un spécialiste des arts décoratifs ou du Museo Internazionale delle Ceramiche de Faenza est proportionné lorsque le prix demandé se situe dans la fourchette Christie's. Ceci n’est pas une estimation.

FAQ

Comment identifier la céramique futuriste italienne de Mazzotti?

Par la forme, la pâte et la marque ensemble. Formes mécaniques ou polycentriques, terre claire, M.G.A. peint ou un four dessiné, et un schéma de glaçure conforme aux types Diulgheroff, Tullio ou Torido publiés pour 1928–1939. Une étiquette d’usine moderne n’est pas une marque des années 1930.

Que signifie la marque M.G.A.?

Mazzotti Giuseppe Albisola. Treccani enregistre le four dessiné plus ces lettres comme marque paternelle adoptée au démarrage de la production futuriste. Après la scission de 1959, la ligne de Torido est souvent G.M.A.; les rééditions contemporaines ajoutent 1903 et, sur certaines bases, les mots riedizioni futuriste.

Les rééditions Mazzotti sont-elles des faux?

Non. Ce sont des cuissons plus tardives de modèles documentés, souvent marquées comme rééditions. Elles ne deviennent un problème que lorsqu’elles sont cataloguées comme objets d’époque des années 1930.

Qu’est-ce qu’un vaso motorato?

Un type de vase mécanique des années 1930, à anneaux-disques empilés au col et au pied. Phillips a vendu un exemplaire de Torido, 37,5 cm, en 2021. Les formes mécaniques voisines comprennent le bullonvaso de Farfa.

La céramique futuriste d’Albissola est-elle la même chose que la maiolica d’Albisola?

Non. La glaçure stannifère d’Albisola/Albissola des XVIIe et XVIIIe siècles est une autre pâte, une autre palette et un autre système de marques. Le four futuriste a repris le lieu, non la recette.